A expectativa para o confronto decisivo entre Flamengo e Racing, que se enfrentam nesta quarta-feira, às 21h30, no Estádio Presidente Perón, o Cilindro, em Buenos Aires, pela semifinal da Copa Libertadores da América, é altíssima. O Rubro-Negro chega para esta partida com a vantagem mínima de 1 a 0 conquistada no Maracanã, no jogo de ida. No entanto, o reencontro com o palco argentino evoca memórias de um duelo anterior pela mesma competição, em 2023, que, apesar de não ter resultado em vitória, foi marcado por feitos individuais e polêmicas.
O Fantasma do Cilindro e a Busca pela Classificação
O Flamengo retorna ao Cilindro de Avellaneda, um palco que, historicamente, pode apresentar desafios para as equipes brasileiras. Em 2023, durante a fase de grupos da Libertadores, um empate em 1 a 1 contra o Racing naquele mesmo estádio, embora não tenha garantido a vitória, demonstrou a capacidade do time de competir e, em certos momentos, até de se sobressair. Aquele resultado, se repetido em termos de placar, combinado com a vitória de 1 a 0 no jogo de ida, seria suficiente para o Mengão carimbar seu passaporte para a tão sonhada final da competição. A memória desse embate, permeada por momentos de brilho individual e questionamentos sobre o desempenho coletivo e a postura de alguns personagens, serve como um lembrete da importância de se manter focado e resiliente em solo estrangeiro.
Gabigol: O Rei Brasileiro da Libertadores e a Resposta às Críticas
Um dos protagonistas do duelo de 2023 contra o Racing no Cilindro foi, sem dúvida, Gabriel Barbosa, o Gabigol. Naquela ocasião, o atacante escreveu mais um capítulo glorioso em sua carreira, ao balançar as redes em uma cobrança de falta ensaiada no último lance do primeiro tempo. Este gol o alçou a um patamar histórico, tornando-o o brasileiro com o maior número de tentos na história da Copa Libertadores da América. Naquele 4 de maio de 2023, Gabigol alcançou a marca de 30 gols no torneio, superando o ex-atacante Luizão, que ostentava 29. Atualmente, o artilheiro rubro-negro soma 31 gols na principal competição sul-americana. Além do recorde, o camisa 10 chamou a atenção por uma declaração que repercutiu bastante, uma resposta irônica às críticas sobre sua forma física que circulavam no início daquela temporada. “Só recebo elogio em casa, que estou muito gostoso. O pessoal dá uma viajada, sinceramente não vejo (má forma física). Passam um pouquinho do ponto. Acho que é inveja também”, afirmou o jogador na época, demonstrando confiança e irreverência diante das adversidades.
A Ressurreição de Pulgar: Do Mundial à Jogada Decisiva
No duelo de 2023 contra o Racing, o Flamengo sofreu o empate no segundo tempo, mas um jogador em particular se destacou, demonstrando uma notável recuperação: Erick Pulgar. O volante chileno foi peça fundamental na jogada do gol rubro-negro, mostrando sua qualidade técnica e visão de jogo. Em uma cobrança de falta ensaiada, Pulgar tocou rasteiro para a área, onde Gabigol, com sua habitual genialidade, driblou a marcação e finalizou com precisão para o fundo das redes. Essa atuação foi um verdadeiro renascimento para Pulgar, que vinha de um momento conturbado. Em fevereiro daquele ano, o jogador teve uma performance abaixo do esperado na semifinal do Mundial de Clubes, sendo apontado por muitos como responsável por uma falha crucial que resultou no terceiro gol do Al Hilal, equipe que posteriormente eliminaria o Flamengo na competição. A chegada de Jorge Sampaoli ao comando técnico do Rubro-Negro marcou um ponto de virada para o volante. Sampaoli, com seu trabalho de recuperação e confiança, devolveu a condição de titular e a confiança a Pulgar, que hoje é considerado por companheiros de equipe, como Filipe Luís, como um dos principais jogadores do elenco flamenguista.
Sampaoli em Campo Hostil: O Peso do Passado e a Pressão da Mídia
A passagem de Jorge Sampaoli pelo Brasil, e especificamente pelo Flamengo, foi marcada por intensas emoções, e sua visita ao Cilindro de Avellaneda em 2023 não foi exceção. Para o técnico argentino, jogar em seu país natal, especialmente contra uma equipe com a qual a torcida local possuía um histórico de atritos, não foi um momento tranquilo. Antes mesmo do apito inicial, Sampaoli foi alvo de hostilidades por parte dos torcedores do Racing. Gritos de “Sampaoli botón, sos un hijo de p… La p… madre que te parió” (Sampaoli traidor, és um filho da p… A p… mãe que te pariu) ecoavam das arquibancadas. Esse ressentimento tem raízes profundas, remontando à Copa do Mundo de 2018, quando Sampaoli comandava a seleção argentina. Na época, sua decisão de não convocar jogadores como Lautaro Martínez e Centurión, ambos com passagens pelo Racing, gerou forte insatisfação entre os torcedores. O desempenho da Argentina no torneio, culminando na eliminação para a França nas oitavas de final, foi amplamente criticado por jornalistas e fãs argentinos, levando à sua demissão após 15 jogos. A coletiva de imprensa pós-jogo, naquela ocasião, foi permeada por provocações da imprensa local, evidenciando a complexidade da relação entre o técnico e o futebol de seu país.
Escritor especializado em cobrir notícias sobre o mundo do futebol. Apaixonado por contar as histórias por trás dos jogos e dos jogadores
