Neste sábado, o Flamengo se prepara para um confronto decisivo contra o Fortaleza, no Castelão, com bola rolando a partir das 19h30 (horário de Brasília). A partida é de suma importância para o futuro do Rubro-Negro no Campeonato Brasileiro, pois uma vitória pode levar a equipe à liderança isolada, aproveitando o fato de o Palmeiras jogar apenas no domingo contra o Cruzeiro, e ambos os times estarem empatados em pontos. No entanto, os holofotes também se voltam para um marco pessoal que um jogador poderá atingir: Ayrton Lucas, lateral-esquerdo, está prestes a celebrar sua 200ª partida com a camisa do Mais Querido.
A poupança de Alex Sandro, devido à intensa sequência de jogos, abre caminho para que Ayrton Lucas assuma a titularidade na lateral esquerda. O jogador, que vive um momento de altos e baixos na relação com a torcida, terá a oportunidade de vestir o manto sagrado pela 200ª vez. Até o momento, o lateral contabiliza 199 jogos disputados, com um retrospecto expressivo: 115 vitórias, 39 empates e 45 derrotas. Sua contribuição ofensiva também é notável, com 15 gols marcados e 21 assistências. Além disso, o camisa 6 já empilhou seis títulos importantes em sua passagem pelo clube, demonstrando sua importância para as conquistas recentes: Campeonato Carioca (2024 e 2025), Copa do Brasil (2022 e 2024), Libertadores da América (2022) e Supercopa do Brasil (2025).
Ayrton Lucas: Da Chegada à Marca Centenária
A trajetória de Ayrton Lucas no Flamengo se iniciou em março de 2022, com uma contratação inicialmente por empréstimo junto ao Spartak Moscou. A qualidade e o desempenho do jogador rapidamente convenceram a diretoria, que exerceu o direito de compra dos direitos federativos em dezembro do mesmo ano, desembolsando 7 milhões de euros, o equivalente a R$ 39,6 milhões na época. A quitação total deste valor está prevista para ocorrer em 2025. Desde que vestiu a camisa rubro-negra, Ayrton Lucas tem sido uma peça fundamental no elenco, alternando momentos de brilho individual e contribuições importantes para o coletivo.
O lateral, que é torcedor fanático do clube e tem origens em Carnaúba dos Dantas, no Rio Grande do Norte, conquistou a titularidade absoluta em seu início. Contudo, a relação com a torcida nem sempre foi unanimidade, com momentos de questionamentos e cobranças. A chegada de Agustín Vina em 2024, por exemplo, representou uma concorrência forte pela vaga, ameaçando sua permanência como titular. No entanto, o uruguaio acabou sofrendo uma grave lesão que o afastou dos gramados por um período considerável, permitindo que Ayrton Lucas mantivesse seu espaço na equipe. Inclusive, Varela, outro jogador do elenco, chegou a ser utilizado improvisado na posição em alguns jogos, mas o posto de reserva imediato de Alex Sandro acabou se consolidando com Ayrton Lucas.
O Cenário da Lateral Esquerda e o Futuro
A disputa pela lateral esquerda no Flamengo tem sido acirrada. A diretoria rubro-negra, ciente da qualidade e da concorrência no setor, já estuda a possibilidade de negociar um dos laterais na próxima janela de transferências. A presença de três atletas para a mesma posição gera um debate interno sobre qual seria a melhor estratégia para otimizar o elenco. Ayrton Lucas, com sua experiência e adaptação ao clube, tem se mantido à frente na disputa pela vaga de reserva imediata de Alex Sandro. Vina, por sua vez, teve seu momento preterido em algumas partidas, chegando a ficar fora até mesmo da lista de relacionados, mas sua capacidade técnica o mantém como uma opção importante.
A chegada de Alex Sandro, contratado para suprir a ausência de Vina em decorrência de uma lesão em agosto do ano passado, trouxe uma nova dinâmica para a posição. No entanto, o experiente jogador tem enfrentado dificuldades em suportar fisicamente a maratona de jogos que o Flamengo tem disputado. Lesões também foram um fator que o afastaram dos gramados em determinados momentos, o que acabou por abrir espaço para Ayrton Lucas. Mesmo com o retorno de Vina, o camisa 6 manteve sua importância no elenco, se consolidando como a segunda opção para a lateral esquerda.
A Confiança do Comando e a Resiliência do Jogador
A capacidade de Ayrton Lucas em se manter relevante no elenco flamenguista passa, em grande parte, pela confiança depositada em seu trabalho. O técnico Tite, por exemplo, em momentos cruciais, como na semifinal da Libertadores contra o Racing, optou por sua entrada no segundo tempo. A escolha não se deu por desgaste do titular, mas sim pelas características do lateral, que é capaz de explorar o corredor esquerdo com velocidade e habilidade, como foi demonstrado ao explorar o cansaço da defesa argentina. Essa flexibilidade tática é um trunfo para a equipe.
Em maio de 2023, Ayrton Lucas viveu um dos seus melhores momentos com a camisa do Flamengo. Mesmo em meio a uma fase conturbada do time, o jogador foi convocado para a Seleção Brasileira, demonstrando seu potencial. Sob o comando de Vitor Pereira e, posteriormente, Jorge Sampaoli, ele apresentou um desempenho satisfatório. Naquela época, inclusive, ele se destacou como o lateral com mais gols marcados no “Novo Maracanã”. As críticas, que por vezes o acompanharam, parecem ter sido bem assimiladas. O trabalho de Filipe Luís, atual treinador e ex-lateral do clube, tem sido fundamental na elevação da autoestima do jogador. Em conversas, Filipe Luís tem utilizado sua própria experiência como exemplo, relembrando que também enfrentou momentos de banco durante sua carreira, e focando na evolução defensiva do atleta. A relação entre os dois remonta à final da Libertadores de 2022, quando o próprio Filipe Luís se lesionou e Ayrton Lucas o substituiu em campo, demonstrando sua capacidade de assumir responsabilidades em momentos decisivos.
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