A temporada de 2025 se encerrou para o Botafogo sem a conquista de títulos, marcando um período de altos e baixos para o clube carioca. Apesar de ter alcançado posições de destaque em algumas competições, como o nono lugar no Campeonato Carioca e o sexto no Brasileirão Betano, o Glorioso não conseguiu levantar taças. A equipe, sob o comando de Davide Ancelotti, enfrentou eliminações em diferentes fases de torneios importantes, como a Copa Betano do Brasil, a Libertadores e o Mundial de Clubes, além de ter sido vice-campeã na Supercopa do Brasil e na Recopa Sul-Americana. Agora, o foco se volta para a próxima edição da Copa Libertadores, onde o caminho para a fase de grupos será definido por um sorteio crucial.
O Caminho para a Libertadores: Fase Preliminar Confirmada
Apesar de já estar garantido na próxima Copa Libertadores, o Botafogo não conseguiu a vaga direta para a fase de grupos. A esperança de disputar a fase principal passava pela conquista da Copa do Brasil por Cruzeiro ou Fluminense, o que não se concretizou com as vitórias de Corinthians e Vasco, respectivamente. Dessa forma, o clube carioca terá que trilhar um caminho mais longo, começando pelas fases preliminares do torneio continental. A confirmação antecipada da participação do Botafogo na Libertadores assegurou ao clube um lugar no pote 1 do sorteio, o que representa uma vantagem significativa na busca por um caminho menos espinhoso.
Sorteio em Assunção: O Que Esperar?
O sorteio que definirá os confrontos das fases preliminares da Copa Libertadores 2026 será realizado nesta quinta-feira, 18 de abril, em Assunção, no Paraguai, às 12h (horário de Brasília). O Botafogo, posicionado no pote 1, enfrentará na segunda fase um adversário do pote 2. É importante ressaltar que nem todas as equipes participantes já estão confirmadas, pois alguns campeonatos sul-americanos ainda estão em andamento. A divisão dos potes é baseada no ranking da Conmebol, o que confere ao Botafogo um certo nível de previsibilidade em relação aos possíveis adversários. O sorteio é um momento crucial para o clube, pois definirá o início de sua jornada rumo à fase de grupos da Libertadores.
Concorrentes na Pré-Libertadores: Quem São os Rivais?
Além do Botafogo, outros clubes sul-americanos já estão confirmados nas fases preliminares da Copa Libertadores. Entre eles, destacam-se o Bahia, representando o Brasil, e o Argentinos Juniors, da Argentina. A lista completa inclui 2 de Mayo (Paraguai), Alianza Lima (Peru), Carabobo (Venezuela), Deportivo Táchira (Venezuela), Guaraní (Paraguai), Huachipato (Chile), Independiente Medellín (Colômbia), Juventud de Las Piedras (Uruguai), Liverpool (Uruguai), O’Higgins (Chile), Sporting Cristal (Peru) e Universidad Católica (Equador). Além disso, algumas vagas ainda estão pendentes de definição, dependendo dos resultados de campeonatos nacionais em países como Bolívia, Colômbia e Equador. A presença de tantos clubes de diferentes países torna a fase preliminar da Libertadores um desafio competitivo e imprevisível.
Cenário nos Campeonatos Nacionais: Definições Cruciais
A definição dos últimos classificados para as fases preliminares da Libertadores depende dos resultados de alguns campeonatos nacionais. Na Colômbia, a disputa está acirrada entre Tolima e Junior Barranquilla pelo título do Clausura. O vencedor garantirá uma vaga na segunda fase, enquanto o vice-campeão disputará a pré-Libertadores ao lado do Independiente Medellín. Na Bolívia, o campeão da Copa entre Blooming e Bolívar também assegurará uma vaga na segunda fase, enquanto o terceiro colocado do campeonato nacional, atualmente o The Strongest, entrará na primeira fase. No Equador, a Universidad Católica já está garantida na primeira fase, e o terceiro colocado da fase final do Campeonato Equatoriano, que pode ser a LDU Quito ou o Barcelona, avançará para a segunda fase. Esses campeonatos nacionais são decisivos para determinar os últimos participantes da fase preliminar da Libertadores, adicionando um elemento de suspense e expectativa ao sorteio.
A Importância do Pote 1 e a Possibilidade de Adversários Fortes
Estar no pote 1 do sorteio é uma vantagem considerável para o Botafogo, pois garante que a equipe enfrentará um adversário teoricamente menos qualificado na segunda fase. No entanto, é importante lembrar que a Libertadores é um torneio imprevisível, e a possibilidade de enfrentar equipes fortes, mesmo nas fases preliminares, é real. Além disso, na terceira fase, o Botafogo poderá se deparar com equipes que estejam no pote 1, o que aumentaria o nível de dificuldade do confronto. A preparação física e tática da equipe, bem como a capacidade de adaptação a diferentes cenários, serão fundamentais para superar os desafios das fases preliminares e garantir a classificação para a fase de grupos da Copa Libertadores. O clube carioca precisa estar atento a todos os detalhes e aproveitar ao máximo a vantagem de estar no pote 1 para construir um caminho vitorioso rumo ao seu objetivo final.
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