O futebol reserva histórias que transcendem as quatro linhas, e a trajetória do Qarabag FK é um exemplo emblemático de resiliência, identidade e superação. Atualmente, a equipe azeri tem chamado a atenção na fase de liga da Champions League, ostentando um aproveitamento impecável após as duas primeiras rodadas. Embora a manutenção no topo da tabela seja um desafio considerável em uma competição de tamanha envergadura, o bom momento da equipe não é fruto do acaso, mas sim de uma construção sólida que remonta a décadas de dedicação e um passado marcado por adversidades.
Da União Soviética à Indepêndencia: O Nascimento de um Clube e uma Nação
Fundado em 1951, o Qarabag FK iniciou sua jornada em um período em que o Azerbaijão era parte integrante da União Soviética. No entanto, sua participação nas divisões de elite do campeonato soviético foi limitada. A história do clube se entrelaça de forma profunda com o processo de independência do Azerbaijão, ocorrido em outubro de 1991. No ano seguinte, em 1992, o país viu nascer seu campeonato nacional, e o Qarabag não demorou a marcar seu nome na história, conquistando seu primeiro título logo na segunda edição, em 1993.
Este período de afirmação esportiva, contudo, foi brutalmente interrompido por um dos eventos mais dolorosos da história moderna do Azerbaijão. No mesmo ano de sua primeira conquista nacional, a cidade de Agdam, lar do clube, foi tomada pelo exército da Armênia em meio ao conflito de Nagorno-Karabakh. A guerra, que eclodiu com o colapso da União Soviética, resultou em milhares de mortes e um êxodo em massa de populações, transformando Agdam em uma “cidade fantasma”, com suas edificações, incluindo o estádio Imarat, reduzidas a escombros. Essa tragédia forçou o Qarabag a se mudar para Baku, a capital, onde permanece sediado até os dias atuais.
Apesar da devastação, a história de superação do Qarabag se tornou um símbolo poderoso de reconstrução e identidade nacional para o Azerbaijão. A cidade de Agdam, devolvida ao controle azeri em novembro de 2020 sem novos confrontos, tem dado passos significativos em sua restauração, com planos ambiciosos para abrigar uma população considerável em breve. O clube, por sua vez, mantém sua sede operacional em Baku, disputando a maioria de seus jogos nacionais na Azersun Arena, inaugurada em 2015. Para as competições europeias, o palco das emoções é o Estádio Tofig Bahramov, também na capital azeri, com capacidade para mais de 30 mil espectadores.
Gurban Gurbanov: O Maestro da Renovação e o Legado de um Ídolo
Após a saída forçada de Agdam, o Qarabag enfrentou um período de severas dificuldades financeiras e esportivas, lutando para se manter entre as principais forças do futebol azeri. A virada começou a se desenhar em 2008, com a chegada de Gurban Gurbanov ao comando técnico da equipe. Aos 37 anos, Gurbanov, que havia se aposentado como jogador pouco antes, já ostentava o status de maior artilheiro da história da seleção azeri, com 14 gols marcados – recorde que permaneceu intacto até setembro de 2025, quando foi superado por Emin Mahmudov.
Sob o comando de Gurbanov, o Qarabag passou a adotar um estilo de jogo mais ofensivo, pautado na posse de bola e em uma movimentação intensa. Influenciado por treinadores como Pep Guardiola, a quem visitou em Barcelona em 2012 para observar treinos e a estrutura do clube, Gurbanov implementou uma filosofia de trabalho que se mostrou extremamente eficaz. Sua liderança transcende as quatro linhas, com um envolvimento ativo no processo de recrutamento de jogadores, buscando sempre extrair o melhor de cada atleta.
A exigência e a capacidade de gerir o grupo são marcas registradas de Gurbanov, que se tornou sinônimo de sucesso para o clube. A partir de 2008, a equipe começou a frequentar o topo da tabela, garantindo classificações recorrentes para competições europeias. O título nacional em 2014, 21 anos após a primeira conquista, marcou o início de uma era de domínio. Desde então, o Qarabag só deixou de ser campeão do Azerbaijão em uma única oportunidade, consolidando-se como a maior potência do país e um nome respeitado no cenário continental.
Consistência Europeia e Gestão Financeira Inteligente
A trajetória do Qarabag em competições da UEFA é marcada por uma consistência impressionante. Desde 2014, a equipe tem participado da fase de grupos – ou da atual fase de liga – de algum torneio continental em todas as temporadas. A estreia na Champions League ocorreu em 2017, e a atual campanha representa sua segunda participação no principal palco europeu. Um dos momentos mais memoráveis foi na Liga Europa 2023/24, quando o Qarabag esteve perto de eliminar o invicto Bayer Leverkusen de Xabi Alonso, demonstrando força e qualidade em ambos os jogos.
O atacante Juninho, ex-jogador do Qarabag e com passagens pelo futebol brasileiro, relembrou a experiência com admiração: “Foi um feito grande para o país ter chegado nas oitavas de final da Liga Europa. Isso nunca tinha acontecido. Os jogos que aconteceram contra o Leverkusen foram um espetáculo, tanto em casa quanto na casa deles. Foi um jogo histórico para todos nós.” Essa declaração evidencia o impacto e o reconhecimento que o clube alcançou no cenário internacional.
O que torna as conquistas do Qarabag ainda mais notáveis é o baixo investimento financeiro comparado a outras equipes de ponta. Segundo dados do site Transfermarkt, o valor total do elenco azeri gira em torno de 25 milhões de euros, um montante que se assemelha ao investimento de grandes clubes brasileiros na aquisição de jogadores específicos. Desde 2020, o Qarabag investiu aproximadamente 7 milhões de euros em transferências, o que demonstra uma gestão financeira extremamente eficiente e inteligente na montagem de um time competitivo.
O Início Promissor na Champions League e a Expectativa para o Futuro
A atual temporada da Champions League começou de forma espetacular para o Qarabag. A equipe surpreendeu o Benfica em Lisboa com uma vitória de virada por 3 a 2, após estar perdendo por dois gols de diferença. Na segunda rodada, em casa, em Baku, garantiu mais três pontos com uma vitória categórica por 2 a 0 sobre o Copenhague. Esses resultados posicionam o Qarabag de forma promissora na fase de liga, gerando expectativas positivas entre seus torcedores e admiradores do futebol.
A equipe de Gurban Gurbanov demonstrou caráter e qualidade para superar adversidades e impor seu jogo contra rivais tradicionais. A expectativa é de que o Qarabag continue a surpreender na competição. Como destacou Juninho, ex-atacante do clube: “Tenho expectativa de que o Qarabag faça uma grande Champions League. Vai surpreender muitos grandes clubes. Porque o Qarabag é isso, principalmente quando joga no Azerbaijão. Não é fácil ganhar lá. Seus torcedores apoiam muito. É uma sensação completamente diferente. Jogando em casa, eles sentem que podem ganhar de qualquer equipe, por maior que seja.” Essa declaração resume o espírito aguerrido e o fator casa que o Qarabag pode impor aos seus adversários.
Nesta quarta-feira, o desafio será contra o Athletic Bilbao, em uma partida fora de casa onde a equipe buscará manter sua invencibilidade na competição. O confronto promete ser intenso e mais uma oportunidade para o Qarabag mostrar a força de seu projeto e a qualidade de seus jogadores, reafirmando sua posição como um clube com uma história rica e um futuro promissor no futebol europeu.
Escritor especializado em cobrir notícias sobre o mundo do futebol. Apaixonado por contar as histórias por trás dos jogos e dos jogadores
